COMMENT UTILISER UNE RADIO VHF ?

Qu’est-ce qu’une radio VHF et pourquoi est-elle importante ?

Lorsqu'on prend le large, la sécurité reste une priorité. Et pour cela, la radio VHF (Very High Frequency) est un équipement essentiel. Elle permet de naviguer en toute sérénité tout en respectant la réglementation maritime.

Dès lors que vous naviguez en semi-hauturier (au-delà de 6 milles nautiques des côtes), une radio VHF fixe devient obligatoire. Et en navigation hauturière (au-delà de 60 milles), il est impératif d’avoir une radio fixe ou portable à bord.

Fonctionnant sur la bande de fréquences 156 à 174 MHz, la VHF est idéale pour les communications à courte distance, notamment à proximité des côtes.

Pourquoi est-elle si précieuse ?

- Pour échanger entre navires, coordonner les manœuvres et prévenir les risques.

- Pour lancer un appel d’urgence : si vous êtes loin des côtes et que le signal de votre téléphone est faible (ce qui est fréquent), la VHF permet de contacter les secours en mer, comme le CROSS. À noter : le 196 depuis un mobile reste efficace jusqu’à une vingtaine de milles.

- Pour rester informé : elle diffuse des bulletins météo et d’autres messages de sécurité maritime.

Mais attention, son usage n’est pas libre : il est obligatoire de détenir le Certificat Restreint de Radiotéléphoniste (CRR) pour pouvoir l’utiliser légalement. Ce diplôme garantit la bonne compréhension des règles de communication en mer.

Les équipements de base d’une radio VHF

Une radio VHF se compose de plusieurs éléments clés, chacun ayant un rôle bien précis pour garantir une communication fiable en mer :

- L’unité principale : c’est le cœur de l’appareil. Elle intègre l’écran d’affichage, les boutons de navigation dans les menus, le réglage du volume et la sélection des canaux.

- Le microphone : connecté à l’unité principale par un câble, il vous permet de parler et d’écouter. Certains modèles intègrent aussi des commandes directement sur le micro.

- Les boutons de contrôle : ils servent à régler la puissance d’émission, ajuster le son, ou encore changer de canal selon vos besoins.

- L’antenne : un élément essentiel pour la qualité des transmissions. Une installation correcte et une bonne hauteur d’antenne permettent d’optimiser la portée des communications.

- Le bouton d’appel prioritaire (DSC) : dédié aux situations d’urgence, il permet d’envoyer automatiquement un signal de détresse numérique, avec la position du bateau si celui-ci est connecté au GPS.

Qu’est ce que le code MMSI ?

Avant toute utilisation, il est important de bien paramétrer votre radio VHF afin de garantir une communication claire et efficace en mer.

Lors de la première mise en service, vous devrez saisir votre numéro MMSI (Mobile Maritime Service Identity). Cet identifiant unique est attribué à votre bateau et permet de l’identifier en cas de transmission, notamment lors d’un appel d’urgence. Il est également utilisé pour d'autres équipements de sécurité comme les balises de détresse.

Vous ne connaissez pas encore votre numéro MMSI ? Pas de panique ! Il est possible de le demander gratuitement sur le site de l’ANFR (Agence Nationale des Fréquences), dans la rubrique : Autorisations d’émissions / Radiomaritime.

Obtenir votre code MMSI

Une fois votre demande validée par l’ANFR, vous recevrez par courrier votre numéro MMSI, un code à 9 chiffres unique. Il vous suffira de l’entrer dans votre radio VHF pour finaliser la configuration.

Petite astuce : pour éviter toute erreur, la saisie du MMSI est demandée deux fois. Soyez bien attentif lors de cette étape !
En cas de mauvaise saisie, la VHF devra être réinitialisée par votre revendeur – une manipulation souvent contraignante à éviter.

Les principaux canaux VHF à connaître

La radio VHF fonctionne sur différents canaux, chacun ayant une fonction bien précise. En voici les principaux à garder en tête pour naviguer en toute sécurité :

- Canal 16 (156,800 MHz) : c’est le canal de veille obligatoire, réservé aux urgences, détresses et premiers contacts avec les navires ou les autorités. Il doit toujours rester actif sur votre VHF, même si vous utilisez un autre canal pour discuter.

- Canal 70 (156,525 MHz) : exclusivement dédié aux appels DSC (Digital Selective Calling). Il permet d’envoyer automatiquement un message d’urgence ou une demande de position, notamment si votre VHF est reliée à un GPS.

- Canaux 6, 8, 72 et 73 : utilisés pour les communications entre navires ou avec la Capitainerie. Idéal pour coordonner une manœuvre ou signaler votre arrivée au port.

- Canaux 24 à 28 : souvent utilisés pour la communication avec les stations côtières, notamment pour recevoir les bulletins météo ou des informations locales utiles à la navigation.

Les bonnes pratiques pour utiliser la radio VHF

La radio VHF est un outil de communication très efficace… à condition de bien s’en servir ! Pour garantir une utilisation optimale et éviter toute interférence, voici quelques règles simples à suivre en mer :

- Respectez les fréquences dédiées : chaque canal a une fonction bien précise. Les canaux d’urgence ou de sécurité, comme le 16, ne doivent jamais être utilisés pour des échanges banals.

- Limitez les conversations superflues : la VHF est partagée entre tous les plaisanciers et professionnels. Veillez à ne transmettre que les informations essentielles, surtout sur les canaux principaux.

- Parlez distinctement : pour une communication fluide, adoptez un ton calme, clair et posé. Évitez les termes techniques ou le jargon trop spécifique.

- Restez à l’écoute après un appel d’urgence : si vous contactez les secours via le canal 16, ne changez pas de fréquence tant que vous n’avez pas reçu de réponse ou d’instructions.

- Utilisez le code phonétique international : pour épeler un nom de bateau, une position ou une immatriculation, ce code est essentiel pour éviter toute confusion à la radio.

Rappel :
Voici un petit rappel du code phonétique, un outil indispensable pour une communication claire et efficace en mer ! 

Le protocole de communication sur la radio VHF

Pour garantir des échanges clairs et efficaces en mer, la communication via radio VHF suit un protocole précis qu’il est important de respecter. Voici les étapes clés à suivre :

- L’appel initial : commencez toujours par annoncer le nom du destinataire, suivi du vôtre. Exemple :
« Arcachon, ici le bateau Blue Wave, à vous. »
Cela permet à l’interlocuteur de savoir à qui s’adresse le message.

- Le message : une fois la réponse obtenue, transmettez les informations de façon concise et structurée. Mentionnez votre nom de bateau, votre position, et la nature du message (demande d’entrée au port, alerte, coordination…).

- La fin de communication :

          - Utilisez « Over » si vous attendez une réponse.

          - Utilisez « Out » si la conversation est terminée et que vous ne souhaitez pas de retour.

Cela évite toute confusion et libère le canal pour les autres usagers.

Les règles de sécurité avec la radio VHF

La radio VHF est un outil de sécurité indispensable. Cependant, son utilisation doit être conforme aux réglementations pour éviter tout problème. Voici quelques points de sécurité à garder en tête :

- Évitez les faux appels : n’utilisez pas la radio VHF pour des appels inutiles ou des canulars, surtout sur les canaux d’urgence.

- Répondez aux appels d’urgence : si vous entendez un appel de détresse, répondez si vous êtes en mesure de le faire. Il peut s’agir d’un autre bateau en difficulté.

- Vérifiez la maintenance : une radio VHF mal entretenue peut devenir défectueuse. Vérifiez régulièrement son bon fonctionnement, surtout avant chaque sortie en mer.

Ce qu’il faut retenir 

La radio VHF est un allié incontournable pour votre sécurité en mer. Bien utilisée, elle facilite les échanges, permet de réagir rapidement en cas d’urgence, et vous tient informé des conditions de navigation.

En maîtrisant les canaux essentiels, le protocole de communication et les bonnes pratiques, vous serez en mesure d’utiliser votre VHF avec efficacité et sérénité, que ce soit pour contacter les secours, échanger avec d’autres plaisanciers ou recevoir les bulletins météo.

N’oubliez pas : respecter les règles en vigueur et adopter une utilisation responsable de votre VHF, c’est aussi contribuer à la sécurité de tous en mer.

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